Quando si progetta un dispositivo che un membro della famiglia porta al collo ventiquattro ore al giorno, ogni funzione in più è anche una domanda: a chi serve — al cane, a te o a noi? Ecco cinque risposte in cui è venuto fuori «a nessuno di voi».
1. Non ha un microfono e non registra suoni
È il punto più importante della lista, quindi cominciamo da qui.
Il collare è in cucina quando litighi, in camera quando dormi, in auto quando telefoni. Un dispositivo con un microfono in quel posto è un dispositivo di cui devi fidarti che non ascolti. Abbiamo deciso di non chiederti questa fiducia: nel collare non c’è un microfono e niente registra suoni. Non è un’impostazione che si può attivare — è un componente che non c’è.
Il prezzo è uno solo: l’abbaio, che si potrebbe misurare facilmente con il suono, lo misuriamo in un altro modo, o non lo misuriamo affatto. Per noi è un prezzo giusto.
2. Non dà al cane la scossa — né vibrazioni, né ultrasuoni «educativi»
Esistono collari che puniscono il cane: con un impulso, una vibrazione, un suono che dovrebbe dissuaderlo. Il nostro collare al cane non fa nulla. Misura dove si trova e come sta, e sa illuminarsi e suonare — è tutto ciò che va dal collare al cane.
Il motivo è semplice: il cane è un membro della famiglia, non un apparecchio da tarare. E non siamo i soli a pensarla così: in Italia la Corte di Cassazione ha stabilito che usare un collare elettrico può costituire reato (art. 727 del codice penale) e il Piemonte ne vieta l’uso nell’addestramento; in Austria e nella Finlandia continentale i collari elettrici sono vietati del tutto, vendita compresa, in Danimarca ne sono vietati l’uso e la vendita, e in Germania, nei Paesi Bassi e in Svezia ne è vietato l’uso. Non vogliamo produrre qualcosa la cui legalità dipenda dalla parte del confine in cui ti trovi.
Ma attenzione a una cosa che sembra simile e non lo è. Il collare ha un segnale di richiamo — dal telefono fai partire qualche breve suono a cui il cane impara a venire. Non è una punizione, è un fischietto che hai sempre con te e che sente solo il tuo cane. Come insegnargli il segnale te lo spiega l’app. La differenza tra un segnale e una correzione è in ciò che succede quando il cane non viene: niente.
3. Non ha funzioni di addestramento
È legato al punto precedente, ma è più ampio. Nell’app non troverai una «modalità obbedienza», un «richiamo automatico quando abbaia» né un «confine oltre il quale il cane viene punito». L’app ti mostra dov’è il cane, dove è passato, quanto si è mosso e come ha dormito. Cosa farne è una cosa tra te, il cane ed eventualmente un educatore cinofilo — non tra il cane e un pezzo di elettronica.
4. Non ha un sensore ottico del battito
Sullo smartwatch hai sotto una lucina verde che ti misura il battito. Sul cane la stessa cosa non funziona — il pelo disperde e assorbe la luce, e il numero che ne esce è più caso che misura. Eppure un sensore così nel collare si potrebbe mettere — farebbe bella figura nell’elenco delle funzioni.
Noi non ce l’abbiamo. Battito e respiro li misuriamo dal movimento del torace, quando il cane è sdraiato tranquillo — il sensore di movimento coglie le piccole vibrazioni prodotte da ogni battito del cuore e da ogni respiro. La prima settimana il collare impara cosa è normale per il tuo cane, e poi segue gli scostamenti da quel normale.
Questo significa anche un’ammissione: battito e respiro li vedi a riposo, non durante la corsa. Non promettiamo un «monitoraggio continuo della salute», perché non sarebbe vero — si misura a intervalli, e solo quando il cane è sdraiato. Meglio meno numeri di cui ci si può fidare che più numeri che sembrano scientifici.
5. Non ha display né menu sul dispositivo
Sul collare non c’è niente da impostare. L’unico comando è un solo pulsante: una pressione breve accende o spegne la luce, una pressione lunga mostra con un colore lo stato della batteria. Tutto il resto è nel telefono.
Un display al collo del cane sarebbe una superficie che nessuno legge, un’apertura nella scocca da sigillare e un consumo che paghi in giorni di autonomia. Non è una funzione, è un rischio in più.
Perché scriverne
Perché la maggior parte dei timori che le persone hanno verso un «collare intelligente» non riguarda ciò che sa fare, ma ciò che potrebbe fare alle loro spalle: ascoltare, punire, raccogliere. Questa lista è la nostra risposta — ed è una lista che nessun aggiornamento dell’app può cambiare, perché quei componenti nel collare semplicemente non ci sono.
Cosa ha invece il collare lo trovi nella panoramica delle funzioni: la posizione sulla mappa, il tracciamento dal vivo, suono e luce per ritrovarlo anche a casa, la zona sicura, la cronologia dei percorsi, attività e sonno, 14 giorni di autonomia con un uso normale — cioè con circa due ore al giorno fuori casa — e la copertura in caso di smarrimento e danni, inclusa.